Origen de Nepal: la leyenda del valle de Katmandú

21/11/2015 • SGI • Curiosidades, SGI, Viajes Nepal

Escrito por: Lorena Pérez

¿Conoces la leyenda sobre el origen de Nepal? Un lago turquesa, una flor de loto y santos peregrinos protagonizan la historia de cómo se fundó el país.

Al igual que ocurre en otras regiones del globo, los nepalíes cuentan con su propia leyenda sobre la fundación y el origen de Nepal. Existen dos versiones que varían si el narrador es budista o hinduista, aunque ambos relatos sobre el origen de Nepal están repletos de magia y encanto, legado de una cultura milenaria que aúna de forma excepcional historia y fábulas.

Cuenta la leyenda que el origen de Nepal se localiza en el valle de Katmandú cuando sus zonas más bajas estaban anegadas por un gigantesco lago de aguas cristalinas color turquesa. En el centro de este gran lago creció una enorme flor de loto que irradiaba una luz divina, forma en la que se manifestaba Swayambhu, el buda primigenio. Era tal la belleza del lago y de esta gran flor que miles de peregrinos de regiones vecinas se acercaban al lugar para admirar tan increíble paisaje y venerar, aunque fuera desde la alejada orilla, a esa flor divina.

Llegados a este punto, la leyenda sobre el origen de Nepal varía según la religión del que la cuenta. Por un lado tenemos a los nepalíes budistas, quienes afirman que fue el bodhisattva de la sabiduría Manjusri, discípulo real del Buda Gautama, quien tuvo una visión sobre esta deslumbrante flor de loto y decidió viajar desde China hasta el lago para adorarla. Al comprobar que el lugar era un concurrido punto de peregrinación y veneración de la flor, decidió drenar el lago para conseguir que todos pudieran estar más cerca de esa gran fuente de luz. Así, Manjushri cortó con su santa espada una de las montañas del valle para que el agua se deslizará colina abajo y la flor fuera alcanzable al posarse sobre la tierra. La colina drenada es el actual valle de Katmandú y en el punto exacto donde se posó la flor se construyó la estupa de Swayambhunath, conocida actualmente como “el templo de los monos” por la gran cantidad de estos animales que viven en él. Este punto se convirtió en uno de los lugares más sagrados para todos los budistas.

Pero, por otra parte, los hinduistas tienen su propia versión de la leyenda sobre el origen de Nepal con sus propios dioses como protagonistas de la historia. Así, afirman que el país pudo fundarse gracias a Krishna, una de las reencarnaciones del dios Vishnú, quien lanzó sobre esta montaña un potente rayo para liberar todo el agua que contenía el valle.

Como todos sabemos, las leyendas no dejan de ser historias que pasan de generación en generación intentando dar mágicas explicaciones a diferentes creaciones y situaciones. Lógicamente, nadie ha podido demostrar que un rayo o una espada cortaran la montaña tiempo atrás permitiendo explicar el origen de Nepal, lo que si han confirmado estudios geológicos es que el valle de Katmandú albergó un lago y que una estrecha garganta pudo ser su punto de drenaje. ¿Será este pequeño desfiladero el verdadero origen de Nepal?

La población en India: sus ciudades con más habitantes

19/11/2015 • SGI • Curiosidades, India hoy, Información útil, SGI, Viajes India

Todos hemos oído cientos de veces que China e India son los países más poblados del mundo, pero ¿sabes cuál es realmente la población en India?

Escrito por: Lorena Pérez

5 platos vegetarianos de la India que debes probar

17/11/2015 • SGI • Gastronomía, SGI, Viajes India

Escrito por: Alberto Piernas

Nos adentramos en una de las gastronomías más completas del mundo para elegir los 5 platos vegetarianos de la India que debes probar durante tu próximo viaje.

5 platos vegetarianos de la India - Sadya -

La India está considerada como el mejor país para vegetarianos de todo el mundo gracias, en parte, a las religiones que pregonan el concepto de no-violencia y una fusión con el medio ambiente que lleva a los locales a abrazar esos sabores elaborados y, ante todo, saludables. Especias, salsas, arroz, frutas y verduras engrosan una dieta de mil matices a lo largo del subcontinente indio, desde Cachemira hasta la misma Kerala.

A continuación vamos a deleitaros con 5 platos vegetarianos de la India escogidos especialmente para tu disfrute durante esa próxima visita:

Malai Kofta: sus orígenes se remontan a la dominación mogola en el norte de la India, si bien hoy día este plato continúa siendo uno de los obligados gastronómicos a nuestro paso por la India. Elaborado a base de unas albóndigas de patata y otras verduras como guisantes, zanahoria o guisantes, el secreto de este plato reside en la combinación de especias (entre las que no debe faltar un toque de chili), su famosa salsa de tomate o un pan de yogur imprescindible como acompañamiento.

5 platos vegetarianos de la India - Malai Kofta

Khodi Pakora: El plato más famoso del Punjab,el pakora, es una combinación de verduras fritas con una harina de garbanzo a la que el toque “khodi” añade chiles verdes, cilantro o clavo. Probar el famoso pakora (o bhaji) de cebolla acompañado de salsa yogur es otra de las deliciosas variantes de este plato concebido como principal fast food en el subcontinente.

5 platos vegetarianos de la India - Khadi Pakora

Dhokla: Uno de los platos vegetarianos de la India más deliciosos reside en este bocado típico del estado de Gujarat, una especie de bizcocho a base de arroz y garbanzos fermentados servido con crema de cacahuetes. Uno de los desayunos más típicos de la India.

5 platos vegetarianos de la India - Dhokla

Dhal: al igual que otros muchos platos, el dhal posee diferentes variantes dependiendo de la zona del país. Sin embargo, en lo que respecta a la receta madre, este estofado se elabora a base de lentejas y arroz, fusionado con un sinfín de especias que van desde la cúrcuma hasta la canela y cuyo acompañamiento siempre incluye el típico pan chapati.

5 platos vegetarianos de la India - Dhal

Sadya: típico de la región de Kerala, el sadya (o thali) suele elaborarse durante la celebración del famoso shadya, si bien los locales suelen consumirlo asiduamente. Como buen plato exótico, el sadya se sirve en una hoja de banano topada con arroz matta, salsas como el mango pachadi, o vinagreta de mango, el kootu curry a base de garbanzos negros con coco, salsa de yogur, frituras como el nenthrakaya lippen o plátano frito e incluso postres tan deliciosos como el mayasam de piña, la versión más tropical del arroz con leche. Uno de esos platos que evoca el arte de comer con las manos.

Las especias nutren el alma de estos 5 platos vegetarianos de la India cuya elaboración siempre dependerá del lugar en el que nos encontremos pero cuyas combinaciones siempre resultarán igualmente deliciosas.

Historia de Sri Lanka: un cruce entre rutas y pueblos

15/11/2015 • SGI • Historia, SGI, Viajes Sri Lanka

Escrito por: Javier Galán

Empezamos un breve recorrido histórico por la isla asiática. Historia de Sri Lanka, de los veddas a la independencia.

Sri Lanka lleva cautivando a inmigrantes, mercaderes y viajeros procedentes de Asia y Oriente Medio desde tiempos inmemoriales. Su cercanía a India la ha convertido desde siempre en lugar de paso y repaso de una gran parte de las rutas comerciales orientales. Este tránsito constante de personas, personajes y mercancías ha moldeado lógicamente su historia para convertirla en una tierra de continuo cambio.

Se cree que los habitantes prehistóricos de Sri Lanka son antepasados de los veddas, un pueblo indígena que aún habita la isla. Sus antecesores pudieron adaptarse y acomodarse gracias a la diversidad y riqueza de la isla, con una superficie que en España estaría entre las de Aragón y Castilla la Mancha, o en Colombia sería comparable al departamento de Antioquía.

Adelantándonos siglos y siglos se llega al siglo IV a.C, cuando se estableció el primer reino del que se tiene constancia en Sri Lanka: Anuradhapura. Su coexistencia con otras dinastías no impidió a sus reyes gobernar toda la isla y establecer una capital de facto en la ciudad que lleva el mismo nombre, en la zona norte. El apoyo en y del budismo cobró una gran importancia durante la preponderancia anuradhapura creando poco a poco, generación tras generación, la cultura cingalesa que hoy día impregna Sri Lanka.

Parte de ese sentimiento de unión proviene de la leyenda que cuenta la llegada de una reliquia, un supuesto diente de Buda, en el siglo IV d.C. Este hecho permitió al budismo consolidar su posición entre los cingaleses, generando una identidad nacional e inspirando el desarrollo de su cultura.

Historia de Sri Lanka: Templo del Diente de Buda

La situación geográfica de Sri Lanka en el Índico le permitió, con la mejora de las rutas comerciales, erigirse en ese centro del que hablábamos. Entre otras materias, las piedras preciosas, la canela, el marfil o los elefantes destacaban en los intercambios. Para cuando los portugueses llegaron en el siglo XVI en sus barcos europeos cohabitaban en Sri Lanka tres reinos: el tamil de Jaffna y los reinos cingaleses de Kandy y Kotte. Los portugueses intentaron saciar sus ansias expansionistas estrechando sus alianzas con el reino de Kotte; apoderándose y sometiendo los territorios pertenecientes a los Jaffna pero se toparon con la resistencia de los habitantes del reino de Kandy, que consiguió erigirse en la protectora de la fe budista que aún hoy se siente en la ciudad que lleva ese nombre como reminiscencia.

Parte ya del tablero de juego mundial, en el siglo XVII los holandeses pusieron su punto de mira en el comercio de especias cingalés, desatándose la guerra luso-holandesa, resultando estos últimos vencedores y, tras violar algún que otro pacto con los cingaleses, imponer sus condiciones.

Historia de Sri Lanka - Fortaleza holandesa en Galle

La llegada británica devino en su control más o menos explícito durante varios siglos en Sri Lanka, comercial o militarmente. Hasta que la isla consiguió su independencia de la metrópoli británica en 1948. Ceilán era soberana, al menos sobre el papel. Para 1972 el nombre del país se cambió por Sri Lanka, dejando atrás su época colonial, entrando en una época de república moderna sin olvidar la historia que ha marcado su pasado.

The Lalit New Delhi 5*

13/11/2015 • SGI • Destinos, Hoteles, Lujo, SGI, Viajes India

The Lalit New Delhi es uno de los mejores hoteles de la ciudad. Ubicado en la zona de Connaught Place, una de las más visitadas, cosmopolitas y comerciales, y renovado recientemente, es uno de los establecimientos hoteleros más grandes de India, con casi 400 habitaciones repartidas en 28 plantas.

¿ Dónde celebrar Diwali ?

11/11/2015 • SGI • Cultura, Destinos, Festividades, Viajes India

El Diwali es una de las fiestas más importantes de India, con ella se celebra la entrada al año nuevo según el calendario lunar, y lo festejan varias religiones como el hinduismo, el budismo, el sijismo y el jainismo. Durante el Diwali se estrena ropa, se adornan las casas, se intercambian dulces y se tiran fuegos artificiales y petardos por todas partes. Seguramente, más de una vez te habrás preguntado dónde celebrar Diwali. Esta fiesta dura cinco días y varias ciudades se visten de gala para celebrarla.

¿Eres capaz de reconocerlas?

Tras ver las fotos, ¿ya sabes dónde te gustaría celebrar Diwali?

Mujer sola en India, ¿es peligroso?

09/11/2015 • SGI • Destinos, Información útil, SGI, Viajes India

Escrito por: Eva del Amo

Viajar solo constituye una magnífica oportunidad para encontrarse consigo mismo, pero en algunos países ser mujer y viajar en solitario no resulta del todo cómodo. Por suerte, mujer sola en India no corre ningún peligro.

Muchas mujeres viajan solas a India cada año sin ningún tipo de complicaciones. Es cierto que en muchos lugares una mujer sola en India levantará miradas de curiosidad a su paso, pero nada que les haga sentir plenamente incómodas o tener la sensación de correr peligro. India es un país tranquilo y respetuoso con los extranjeros. Es cierto que algunas mentalidades más tradicionales no entenderán cómo se puede viajar sin compañía siendo mujer, o incluso fumar o beber alcohol en público, o llevar bikini en la playa, pero las mujeres que lo hagan tampoco recibirán más que una mirada de extrañeza en un país en el que la curiosidad está a la orden del día, pero la intolerancia no forma parte del carácter de sus habitantes.

Los jóvenes en India acostumbran a agasajar a las extranjeras, por lo que si en alguna calle la mujer es piropeada o recibe sonrisas a cada paso, bastará con un gesto de desaprobación o una mirada seria para que quienes hayan iniciado el intento de flirteo entiendan que deben parar de hacerlo. En estas ocasiones, la gente de la calle se pondrá sin ninguna duda de parte de la mujer y reprochará su comportamiento a la persona que la ha molestado. Otras opciones son responder con indiferencia o, simplemente, tomarse con humor los silbidos o las muestras de admiración que la mujer puede recibir por la calle.

En general, a una mujer sola en India, que está de visita se recomienda que tenga en cuenta las medidas lógicas de prevención que se llevarían a cabo en cualquier país. Para una mayor comodidad se recomienda evitar las faldas muy cortas y las camisetas con escote, ajustadas y provocativas. En las playas de India se puede utilizar bikini, bañador, shorts y camisetas sin mangas sin problemas, mientras que en terreno urbano se podrían sustituir por otras más discretas, especialmente si se tiene intención de pasar a visitar templos.

Las mujeres que viajan solas, por otro lado, tienen ciertas ventajas en India. A la hora de sacar un billete en una estación de tren, por ejemplo, existen filas especiales para féminas. Asimismo, también se puede optar por la posibilidad de viajar en un vagón específico para mujeres, lo que puede hacer sentir más cómoda, especialmente en los viajes más largos.

Como medidas generales de seguridad, y pese a que India es un país muy seguro para los viajeros, se recomienda tener cuidado con las pertenencias, especialmente en lugares muy concurridos, como estaciones de trenes o autobús, o mercados. Además, mejor dejar las visitas turísticas por el día y aprovechar la noche para descansar en el hotel.

Contratando un viaje a medida, una mujer sola en India puede viajar con guía acompañante, que será, sin duda, no solamente un gran compañero, sino también un apoyo que proporcionará aún más seguridad durante la estancia en India.

En el caso de sufrir un robo, mejor denunciarlo a la Policía, especialmente si se tiene contratado un seguro, pues con la denuncia se puede recuperar parte del dinero sustraído cuando se regresa al país de origen.

¿Conoces la leyenda sobre el origen de Nepal? Un lago turquesa, una flor de loto y santos peregrinos protagonizan la historia de cómo se fundó el país.

Nos adentramos en una de las gastronomías más completas del mundo para elegir los 5 platos vegetarianos de la India que debes probar durante tu próximo viaje.

Empezamos un breve recorrido histórico por la isla asiática. Historia de Sri Lanka, de los veddas a la independencia.

Viajar solo constituye una magnífica oportunidad para encontrarse consigo mismo, pero en algunos países ser mujer y viajar en solitario no resulta del todo cómodo. Por suerte, mujer sola en India no corre ningún peligro.

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