Luna de miel en India

24/06/2015 • SGI • Actividades SGI, Destinos, Lujo, SGI, Viajes India, Viajes Maldivas

Escrito por: Eva del Amo

La luna de miel en India y los aniversarios de boda que se pueden celebrar en este país dejan de ser uno de los periodos más felices en la vida de cualquier persona para convertirse en una sucesión de instantes mágicos. El subcontinente indio es el destino ideal para ser compartido en pareja.

Imagina por un momento lo que sería recorrer parte del subcontinente indio en tu luna de miel. Piensa en la cara que tu pareja pondría cuando supiera que para celebrar vuestro aniversario has pensado en realizar el viaje de tu vida visitando un país mágico, una increíble cultura, un lugar lleno de encanto y tradiciones como es India. En un momento tan especial de tu vida no hay excusas, no valen las medias tintas… el amor es el que triunfa y merece un marco realmente especial.

Luna de miel en India es mucho más que un viaje. Es la posibilidad de compartir con quien más quieres momentos que quedarán para siempre en vuestro recuerdo. Pero ahora, también podrán quedar para siempre en la memoria de vuestros seres queridos, que podrán seguir vuestra aventura casi al instante a través de un minisite de boda especial, creado especialmente para vosotros. Porque una ocasión como ésta se merece tener como testigos a todos aquellos que, de una manera u otra, forman parte de vuestras vidas.

Este servicio extra, a través de una página web creada para la ocasión, puede incluir esas preciosas fotos que os haréis durante vuestra estancia y los lugares más interesantes que tendréis la oportunidad de conocer en vuestro romántico viaje. De esta manera, vuestros familiares y amigos podrán vivir de vuestra mano todo aquello que os impactará, los remotos lugares que conoceréis y aquellos detalles capaces de conformar la prueba fehaciente de vuestra felicidad, mientras que vosotros podréis emocionaros con sus comentarios. Un recuerdo tangible que es mucho más que una simple fotografía en el salón de casa.

Además, en el microsite tendréis alojada vuestra lista de boda, para que los familiares y amigos puedan colaborar en vuestro viaje, regalándoos estas magníficas experiencias que os están esperando. ¡Es una magnífica oportunidad para ayudaros a financiar este viaje!

Da igual si el viaje se realiza como luna de miel en India o para celebrar un aniversario de boda o las bodas de oro de una pareja en este país. En todos los casos, la emoción es indescriptible. El destino se amolda a vuestros gustos y apetencias, y los escenarios parece que están dispuestos con la única excusa de vuestro disfrute. Rincones de película, como los que siempre habíais soñado visitar.

¿Y qué tal si vuestros seres queridos, en vez de un regalo de boda o aniversario, os aportan una experiencia inolvidable? Quizá pueda ser una cena en el árbol de Khajuraho o una jornada de snorkel en Maldivas, si os habéis decantado por un combinado y queréis rematar vuestro viaje con unos días de descanso al borde de una playa paradisíaca.

Luna de miel en India: Sandbank Dinner en Maldivas

El subcontinente indio se abre bullicioso y amable a las parejas que en 2016 celebran su amor. Os espera un viaje cargado de instantes y múltiples detalles. Una romántica cena como recién sacada de las mil y una noches en un palacio del Rajastán, un paseo en yate al atardecer por preciosas aguas turquesas o un candlelight dinner en Maldivas, para brindar, en una blanquísima playa de arena blanca, bajo la única luz de la luna y las velas, por muchos más años de amor. Éste es el momento. Tienes la excusa perfecta. La pareja que lo merece. En tu mano, la decisión.

Nueva Delhi: qué ver en un fin de semana

22/06/2015 • SGI • Cultura, Destinos, Gastronomía, Moda y Tendencias, Monumentos, Viajes India

Escrito por: Gemma Raquel García @gemmaraquel

Desayuno indio

19/06/2015 • SGI • Gastronomía, Información útil, Viajes India

Escrito por: Verónica Aranda

La India es el país de la diversidad, tanto cultural como culinariamente. Uno de los alicientes de los viajes es experimentar nuevos sabores y combinaciones de alimentos. De todas las comidas, es el desayuno la mejor forma de entender mejor la cultura de una nación o sus condiciones climatológicas. El desayuno indio no es una excepción.

Las dos variedades principales de desayuno indio son la del norte y la del sur, aunque se distinguen más de diez tipos de desayuno en la India, en función de la región en la que uno se encuentre, con múltiples variantes de cada uno de ellos. Pero todos tienen algo en común: las especias indias y el predominio del vegetarianismo.

El ingrediente básico del desayuno del norte de la India son las parathas, una especie de tortas de trigo que se fríen en una sartén y contienen ghee (manteca clarificada). Suelen ir rellenas de verduras como patata y coliflor, o queso fresco (paneer). Se toman con yogurt y encurtidos.

Otro desayuno popular de la zona norte, muy presente en los puestos callejeros, es el chole bhature, un pan inflado frito con masa de trigo o de arroz, que se acompaña con garbanzos al curry y chutney de mango. Se toma con un lassi de frutas (un batido de leche con cardamomo y pistachos).

En la región de Delhi, un desayuno habitual son los vermicelli upama, un sabroso plato de pasta que lleva cebolla, zanahoria y guisantes y va condimentado con cilantro, jengibre, cúrcuma y hojas de curry. Si prefieres una tortilla francesa, no olvides que en la India le echan trocitos de chile.

En cambio, en el sur de India, el desayuno por excelencia son las dosas, unas tortas delgadas y crujientes, hechas con harina de arroz y lentejas, azúcar y sal, que adquieren una consistencia de crêpe. Se llaman masala dosa cuando van rellenas de una fritura de patatas y mostaza.

Desayuno indio vendedor callejero de chai wiki media commons

El sambar es un plato común del sur y consiste en un caldo elaborado con tamarindo y diferentes especias, al que se le añaden lentejas y verduras como okras, rábanos y calabazas. Para darle sabor, se echan hojas del árbol del curry o cilantro. Se sirve con especialidades del sur como los idlis, una especie de bollos de arroz deshidratado, las dosas o los vadas, unas croquetas con la forma y textura de un donut que también se acompañan de chutney.

La bebida más habitual en todo el país es el chai, té negro con leche, cardamomo, canela o jengibre. Es muy eficaz para combatir el calor. En el sur de la India y Bengala también es muy popular el café.

Si no estás acostumbrado a las especias o prefieres otras opciones de desayuno, la mayoría de los hoteles de India ofrecen desayuno continental y desayuno inglés. No te faltarán huevos revueltos, tostadas, fruta, cereales y zumos naturales recién exprimidos. No te pierdas los de sandía, mango y granada. Y en algunos hoteles podrás encontrar hasta una pequeña sección de desayuno japonés, con arroz, tofu, sopa miso y algas.

En definitiva, nuevos sabores para adentrarte de lleno en una cultura milenaria y empezar con fuerza el día.

Desafío India: Colombia llega a India

08/06/2015 • Patrycja Zbierska • Cultura, Destinos, India hoy, Moda y Tendencias, SGI, Viajes India

El colombiano Canal Caracol ha decidido que la nueva temporada de “El Desafío” se llevará a cabo desde la India. El país, que atrae con su exotismo al mundo entero, dio nombres a los 3 equipos de Desafío India: Tigres, Cocodrilos y Elefantes… – animales de crucial importancia en el País de uno y mil colores.

Margarita Rosa entre los elefantes en Jaipur © Mauro González

Margarita Rosa de Francisco © Mauro González

El Desafío es uno de los reality show de mayor éxito en Colombia, sus dos primeras temporadas lograron entrar en el top 10 de los programas más vistos en la historia de la televisión colombiana privada. El reality, que cumple con esta edición 12 años de transmisión, cuenta con la presentadora Margarita Rosa de Francisco, una consolidada actriz, cantante y reina de belleza. Es ya la novena vez que la colombiana presenta “El Desafío”, y tras sus ediciones en República Dominicana, Bocas del Toro, Cabo Tiburón, El Salvador, Senegal y Marruecos, esta vez es la India el país que se convirtió en foco de miradas de casi 8 millones de espectadores del afamado programa. Desafío India, La Reencarnación debutó como el programa más visto de Colombia, consiguiendo un rating de 16,3%.

¿Y dónde exactamente compiten los participantes?

Puducherry y Tamil Nadu: estados protagonistas de Desafío India

Las grabaciones se llevaron a cabo en Puducherry, Chengalpattu, Thirukalukundram y Kanchipuram, todas ellas ciudades del Sur de India, una poliédrica región que maravilla con su enorme variedad de templos, bosques, y cascadas. Y si a la espectacular arquitectura de Tamil Nadu, añadimos el siempre amable clima y una sonrisa en cada rostro, el destino perfecto para un viaje a India está más que claro.

En Sociedad Geográfica de las Indias llevamos tiempo diciendo que las razones para visitar Tamil Nadu no nos faltan, y ahora a esta recomendación se suma el Desafío India.

Desafío India: Margarita Rosa de Francisco en Varanasi

Margarita Rosa en Varanasi © Mauro González

En Colombia, la India está de moda, ¿y tú?, ¿listo para tu propio Desafío India?

Festival de Buda: ¿dónde celebrar el nacimiento de Buda?

27/05/2015 • SGI • Destinos, Festividades, Mitología y religión, SGI, Sri Lanka, Viajes India, Viajes Nepal, Viajes Sri Lanka

Escrito por: Enric Donate

El festival de Buda Purnima o Vesak recuerda cada año el nacimiento del príncipe Siddharta Gautama. Tanto en los lugares históricos del budismo como entre las comunidades de fieles, su nacimiento se convierte en la celebración más importante del año.

Ya sea por curiosidad o por devoción, durante todo el año hay un continuo goteo de visitantes a los lugares históricos de la vida de Buda. Probablemente, la ciudad de Bodh Gaya en el estado indio de Bihar, sea la principal atracción. Aquí, bajo el árbol de bodi (ficus religiosa), el príncipe Siddharta alcanzó la iluminación. Desde el extremo de Japón a las costas de Birmania está representada en este enclave sagrado que tiene en el Templo de Mahabodhi el principal centro de culto. Se pueden compartir los cantos bakthi en los templos y unirse a los peregrinos en los templos construidos por todas las naciones que profesan el budismo.

El prado donde la reina Mayadevi dio a luz al príncipe Gautama es el otro lugar de peregrinaje obligado para los budistas de todo el mundo. En Lumbini, se encuentra el Puskarini o estanque sagrado donde la reina se bañó antes de dar a luz y donde el recién nacido fue purificado y multitud de templos de todas las naciones budistas recuerdan los episodios de la juventud del príncipe Siddharta, antes de iniciar su camino a la iluminación.

Las celebraciones en el Templo del Diente de Buda de Kandy se alargan una semana. Los ceilandeses, mayoritariamente budistas, acuden a su antigua capital y ciudad más sagrada de Sri Lanka para unirse a los festejos. Se erigen pandols, escenarios profusamente decorados que cuentan vidas pasadas de Buda y a su alrededor se recitan los cánticos en singalés. Asociaciones locales o donantes se encargan de la organización y se ofrece comida a todo aquél que lo desee. Las casas cuelgan hermosas linternas o Vesak koodu para simbolizar la iluminación que acompaña a la figura de Buda.

Festival de Buda: Templo del Diente de Buda

Nepal es un país entre dos religiones. El hinduismo y el budismo conviven en el día a día de los nepalíes y el culto a templos muchas veces pasa por encima de etiquetas. En Katmandú, el nacimiento de Buda siempre se ha celebrado en el Templo de Swayambhu. Únicamente durante Vesak se abren las puertas del santuario por lo que la gente de todo el valle desciende a la capital para asistir a los festejos.

Festival de Buda: Monasterio Thiksey en Ladakh (c) Jagadip Singh

El inicio del deshielo coincide con la celebración del Festival de Buda en Ladakh. Los monasterios del valle están de celebración y las localizaciones únicas de sus gompas retumban con los cánticos de las comunidades monásticas. Lamayuru o Thiksey son buenos lugares para asistir a una pooja, el recitado comunitario de las sutras budistas en esta región de paisajes lunares enclavada en el Himalaya Occidental.

Visitar el templo Ranakpur: la distorsión de los sentidos

25/05/2015 • SGI • Destinos, Monumentos, SGI, Viajes India

Escrito por: Javier Galán

Visitar el templo Ranakpur es encontrarte con una construcción jainista que confunde con cada centímetro de mármol blanco exquisitamente esculpido.

Quién diría que se puede crear un laberinto a base de columnas. Más aún de columnas de mármol blanco, con tantos detalles esculpidos que cada uno de los 1.444 pilares que lo sustentan son diferentes. En cada uno, una historia; un relato que llega cuando se observa este conjunto que asemeja un bosque, pero uno crecido del mármol: es lo que tiene visitar el templo Ranakpur, un complejo jainista a unos 90 kilómetros siguiendo el norte desde Udaipur.

Hay en cada recodo de estos templos una exquisitez que descubrir. De repente puedes mirar al techo y encontrarte una elipse que podría perfectamente seguir las directrices del número áureo. O paredes que dejan pequeños huecos, cientos de ellos. Y lo mejor es que en cada uno de ellos hay una figurita, una estatuilla tallada en el mismo material. Precioso e inquietante resulta el detallismo de las cúpulas, pero es que incluso también los escalones. En uno de los lugares de dentro del templo que más éxito tiene entre las visitas se yergue una figura de un elefante.

Este es sin duda un lugar en el que es fácil notar cierta confusión sensorial. Todo es tan de ese color tan tenue, tan neutro, que todo lo equipara de lejos. Pero que a la vez, en cuanto te acercas a una superficie te muestra tantos detalles. Un templo realmente erigido para distorsionar los sentidos.

El conjunto de templos parece ser que se erigió para venerar la figura de Adinath, tradicionalmente considerado el fundador del jainismo. El templo principal recibe por nombre el de Chaumukha Mandir o Templo de las cuatro caras, así denominado porque representa el triunfo de este sobre los cuatro puntos cardinales, lo que le convierte en alguien que domina el cosmos por extensión. Fue levantado en el siglo XV y es el eje principal de este complejo que se considera como el punto culminante de las construcciones creadas en el marco del jainismo.

El jainismo es una religión india surgida o, mejor dicho, fundada antes del siglo X, aunque tanto sus raíces, fundador e inicios siguen creando controversia entre los estudiosos. El pilar sobre el que se asienta esta religión es la idea de que la violencia no tiene ningún tipo de cabida en la vida de la persona que la siga. Que solo siguiendo tal pensamiento y una gran disciplina acerca del autocontrol se puede llegar a conseguir la liberación final y personal.

Algo similar debieron tener los escultores que pusieron tanto empeño y habilidad para tallar cada centímetro de las 29 salas interconectadas, y conseguir que un lugar tan abigarrado, aun así, sea capaz de transmitir armonía. Todo un logro que se haya conseguido mantener adecuadamente esa sensación en las diferentes construcciones que componen el complejo. El ya mencionado Templo de las cuatro caras con sus apoyos dedicados a Nemitah y Parasnath. Un poco más lejos se encuentra otro dedicado al sol, y más lejos aún otro templo dedicado a Amba Mata, otra diosa. Algo más modestos que el principal, lo cual es como decir nada, pues se muestra inalcanzable.

Viaje a Jaipur. Laboratorio astronómico de Jantar Mantar

13/05/2015 • SGI • Destinos, Monumentos, SGI, Viajes India

Escrito por: Javier Galán

En un viaje a Jaipur no puede faltar la visita al observatorio astronómico de Jantar Mantar. Una mezcla de arquitectura, ciencia, religión y el reloj de sol más grande del mundo.

El observatorio astronómico de Jantar Mantar es una de las joyas de Jaipur. Podría parecer que otros monumentos de la ciudad, como el Palacio de los Vientos, le hacen sombra. Pero el observatorio no tiene nada que envidiar a ninguno de ellos. Su valor arqueológico, científico y religioso le otorga una singularidad digna de ser reconocida por la UNESCO. Una visita guiada a Jantar Mantar en un día soleado tiene muchos puntos para convertirse en una experiencia inolvidable.

¿Qué lo hace tan especial? Para empezar, es uno de los observatorios solares más grandes del mundo que aún hoy en día se utiliza. No es propiamente un edificio, sino un gran patio repleto de diversas construcciones que a primera vista parecen extravagantes esculturas, pero que resultan ser instrumentos de gran precisión para el estudio del firmamento. Las más reconocibles son los gigantescos relojes de sol, que conviven con astrolabios de hasta dos metros de diámetro. Pero en Jantar Mantar hay muchos más artilugios maravillosos que datan de hace tres siglos, entre 1727 y 1733.

La construcción del observatorio fue ordenada y supervisada por el maharajá Jai Singh II, un sabio adelantado a su tiempo y apasionado de la astronomía que mandó construir otros cuatro observatorios en la India. Es curioso, porque el invento del telescopio no había llegado a la India cuando comenzó la construcción de Jantar Mantar pese a que Galileo lo había inventado un siglo antes. Por eso es aún más admirable que Jai Singh diseñase con su propio criterio muchos de los aparatos astronómicos diseminados por el patio.

Las 14 estructuras, o gnomones, son de una variedad fascinante: unas sirven para medir el tiempo; otras, para estudiar estrellas y constelaciones, predecir eclipses o posicionar los planetas. Hay muchas referencias religiosas, ya que los astrónomos indios eran también sacerdotes que estudiaban el cielo para predecir el futuro, de una cosecha o de una persona. Los gnomones son réplicas de instrumentos de precisión ideados por el propio Jai Singh, pero su gran tamaño asegura más precisión; por eso se construyeron en piedra, mármol y bronce.

Entre los gnomones más conocidos está el Samrat Yantra, un reloj de sol que apunta al polo norte y que presume de ser el más grande del mundo con 27 metros de altura. Puede verse a simple vista el desplazamiento de la sombra a un milímetro por segundo. Más pequeñas, pero también más originales, son las pozas semiesféricas de Jai Prakash Yantra: reflejan el mapa astral, sus 5,4 metros de diámetro están recubiertos de mármol y cada una es el negativo de la otra, es decir, las hendiduras de una corresponden a los relieves de la otra. También son inusuales las estructuras cilíndricas dispuestas en parejas que reciben el nombre de Ram Yantra y que servían para medir la altitud de los cuerpos celestes.

La guinda la pone la escalera empinada y estrecha cuya silueta se ve desde muchas partes de la ciudad. Concebida para contemplar astros, hoy ofrece una perspectiva de todo el conjunto del observatorio y una hermosa vista de Jaipur.