Tilakas y bindis, ojos para el alma

Un punto rojo dibujado justo encima de la zona del entrecejo, conocida como el ‘Tercer Ojo’, puede representar un estado civil, una insignia religiosa o una simple declaración de moda.

Cuentan que Dios nos dio dos ojos con los que poder ver el mundo físico, y un tercero, invisible, con el que poder ver el mundo etéreo. Según la tradición védica, el sexto chakra, el Ajna chakra, es un importantísimo centro de energía que se localiza en la frente, justo encima del entrecejo. Pintarlo de rojo es una vieja tradición que simboliza la apertura mística del ser y la capacidad de ver sin necesidad de utilizar los ojos. El tilaka suele de color rojo o azafrán y se fabrica con polvo o pasta de sándalo, ceniza, cúrcuma, arcilla, carbón y otras sustancias.

Un tilaka para cada Dios

Tradicionalmente, el tilaka es utilizado por los hombres en celebraciones de carácter religioso. Su forma dependerá del Dios al que profesen devoción. Quienes rinden culto al dios Shiva llevan tres líneas horizontales blancas en la frente con un punto rojo en el medio; mientras que los seguidores de Vishnu, llevan una marca blanca en forma de U ó V con una línea roja en su interior. Pero también existe un tilaka que fusiona ambos símbolos, expresando la indisolubilidad de las dos deidades. El color del pigmento del tilaka puede ser rojo, amarillo, azafrán, blanco, gris o negro, en función del material con el que está hecho. Los devotos de Lord Shiva suelen utilizar las cenizas sagradas (Bhasma), los de Vishnu la pasta de sándalo (Chandan) y los de la diosa Devi o Shakti el polvo de cúrcuma rojo (Kumkum).

Tilaka o bindi

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Satisfacer al viajero puede parecer fácil…

Por: Ignacio del Pozo.

Viajar sin duda es uno de los mayores placeres que nos puede dar esta vida, y es que si uno sabe apreciarlo puedes recibir satisfacción a través de cualquiera de los sentidos, ya sea escuchando idiomas, acentos, sonidos de la naturaleza y músicas propias del lugar, oliendo alimentos no conocidos hasta el momento, sintiendo la calidez de manos ajenas, o llenándote los ojos de las sonrisas de aquellos que ven como un orgullo que les visites.

Así que satisfacer al que viaja por placer puede parecer fácil, ya que son días en los que la gente está feliz, relajada, distendida, y todo lo ve positivo. Pero la realidad es que no es para nada tarea fácil, ya que como cualquier mundo de servicios la satisfacción del cliente no sólo depende de la calidad del producto final, sino que está íntimamente ligado no sólo a lo que el cliente espera recibir a cambio (gestión de expectativas), sino a la percepción que tiene dicho cliente de la calidad de lo que recibe, y sobre todo a la excelencia que todos aquellos que participan en el servicio puedan aportar, desde quien te atiende por primera vez, hasta el chófer del lugar, o incluso quien te atiende en un restaurante. Y sin olvidarnos que en este caso el cliente no suele ser una persona sino un grupo de personas, con gustos muchas veces dispares o contrapuestos.

Foto de Ignacio del Pozo

Foto: Ignacio del Pozo

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Límites y libertad

Bicycle in Juhu Beach

Foto por: David Martín

Toda vez que eres un individuo, una entidad concreta,
tienes límites físicos, mentales, nerviosos, etc.

Si conoces tus propios límites y tratas de permanecer
dentro de esos límites, eres realmente libre.

Svami Prajnanpad, sabio hindú contemporáneo.

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Tintín ya habla hindi

Tintín celebra su 82 cumpleaños (desde su primera aparición, en el periódico belga “Le Petit Vingtiéme”) aterrizando en India por la puerta grande y en su idioma. El reportero más famoso del mundo ha querido sintonizar con la lengua más importante del subcontinente asiático y para ello ha hecho considerables esfuerzos hasta llegar a aprender hindi.

Desde este mes de febrero, Tintín ha comenzado a pasear por India relacionándose más estrechamente con los lectores de este país, quienes hasta ahora debían acudir al inglés u otras lenguas para acceder a sus aventuras, pese a que el hindi es la lengua más hablada en la India, con unos 422 millones de hablantes.

Tintín

Tintín, por Hergé.

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‘Eco Holi’, una alternativa sostenible

<< Viene de: Holi, una explicación racional.

Como suele ocurrir con todas las tradiciones, Holi también ha perdido parte de su esencia original con el paso del tiempo. Hoy, en el Festival de la Alegría no es oro todo lo que reluce.

Holi se ha comercializado sin piedad convirtiéndose en un peligro medioambiental. Las tres principales preocupaciones que acarrea la celebración de Holi son el uso de colores químicos y tóxicos, la quema indiscriminada de madera para las hogueras de Holi Dahan y el despilfarro de agua durante la fiesta.

Para “descontaminar” Holi varios grupos sociales y ambientales proponen un retorno a formas más naturales de celebrar la fiesta: Eco Holi, una alternativa sostenible.

El uso de colores naturales.

Con el tiempo, los colores naturales han sido sustituidos por tintes industriales fabricados mediante procesos químicos que contienen sustancias muy tóxicas (como metales pesados) que pueden ocasionar asma, dermatitis y otros trastornos graves para la salud.

Las alternativas planteadas por las Comisiones de Medio Ambiente son, o bien comprar colores naturales certificados, o bien fabricarlos de forma casera. Por ejemplo, en lugar de utilizar rojo industrial, que contiene sulfito de mercurio, un potente tóxico que puede causar cáncer de piel, podríamos utilizar hojas de henna (mehndi) o una rodaja de remolacha para teñir el agua de rojo.

Un fuego simbólico por comunidad.

La quema indiscriminada de leña en las hogueras durante Holika Dahan presenta otro grave problema medio ambiental. Estudios realizados en el estado de Gujarat, revelan que cada hoguera consume alrededor de 100 kg de madera. Teniendo en cuenta que, aproximadamente, se encienden unas 30.000 hogueras durante Holi, el desperdicio de madera resulta desorbitado.
La alternativa podría ser un fuego simbólico por comunidad, en lugar de multitud de pequeñas hogueras por toda la ciudad.

Un Holi sin agua.

Cuando la mayoría de las ciudades en lndia se enfrentan a una escasez aguda de agua, su despilfarro durante Holi es una cuestión que crea controversia. La alternativa de un Holi seco puede parecer una idea descabellada. Pero teniendo en cuenta que en algunas zonas urbanas los ciudadanos pueden estar sin agua durante varios días, quizás no lo sea tanto…


Sobre la autora:
NonaNona Rubio es colaboradora de Sociedad Geográfica de las Indias. Le apasiona viajar y nos cuenta historias que hablan de un país inabarcable con el que hay que ser paciente si lo que pretendemos es conocerlo por dentro. Para más información: [Quiénes somos]

Llega el festival Holi: fuego y color

Festival Holi, uno de los festivales más impactantes de India, se celebra coincidiendo con la luna llena que anuncia el inicio de la primavera. 

Festival HOLI

© Gulfu Photography

Festival Holi, conocido originalmente como Holika, es una fiesta religiosa celebrada por hindúes y sijs. En India se celebra a lo largo y ancho del país, aunque el nombre y los ritos que acompañan a la fiesta varían de un estado a otro.

Una de las celebraciones más populares y extensas es la de la región de Braj, donde la fiesta de Holi llega a durar dieciséis jornadas frente a las tres de rigor. Mathura y Barsana son dos de los lugares en los que la fiesta alcanza las mayores cotas de entusiasmo.

Festival HOLI

© Gulfu Photography

Al margen de la duración más o menos extensa de la fiesta, hay dos días claves: la víspera, conocida como Holika Dahan (o ‘la noche de la hogueras’) y Dhuleti, una fiesta sin freno pasada por agua multicolor.

Holika Dahan, la noche de las hogueras.

Holika Dahan, conocida popularmente como “Chhoti Holi” (Pequeña Holi), es la fiesta que se celebra el día de la víspera y que simboliza el triunfo del bien sobre el mal. Existen numerosas leyendas asociadas a esta antigua tradición. La más popular es la de Holika y Prahlad:

Cuenta la leyenda que una vez existió un rey demoníaco muy poderoso, llamado Hiranyakashyap, que deseaba, por encima de todas las cosas, ser adorado como un Dios. Su hijo Prahlad, contrario a sus deseos, se convirtió en fiel seguidor de Lord Naarayana (Vishnú). Presa de la ira, Hiranyakashyap ordenó a su hermana Holika que acabara con la vida de Prahlas. Para ello debería coger al pequeño en brazos y meterlo dentro de una hoguera cuyas llamas sólo alcanzarían a Prahlad, ya que Holika contaba, supuestamente, con la protección del rey demonio. Holika obedeció y entró en el fuego con su sobrino en brazos. Pero las cosas no salieron según lo previsto. El bien prevaleció sobre el mal. Holika murió devorada por las llamas y Prahlad sobrevivió.

De esta leyenda, surge la tradición de quemar efigies de Holika en las hogueras que se encienden por todo el país el día de Holika Dahan.

Festival HOLI

© Ishan Khosla

Dhuleti, la fiesta de los colores.

El día central de la celebración de Holi es un día reservado a la fiesta y el juego. No hay rituales especiales, salvo el de tirar agua teñida de colores a todo aquel que se nos cruce en el camino.

Se trata de una fiesta que no conoce restricciones, un juego de excesos que reúne a hombres y mujeres de todas las edades que, quizás sólo una vez al año, se mezclan libres del recato al que viven acostumbrados.

La idea es que todos, independientemente de su posición social, casta, sexo o religión, se sientan iguales por un día. Holi es el festival de la fraternidad y de la igualdad, un día en el que las rencillas quedan atrás y se celebra la vida en todo su esplendor. En un país como India, en el que el color es una pieza fundamental, Holi es el hermano mayor de los festivales.

Festival HOLI

© Gulfu Photography

Los números de Bollywood y la música de dholak (tambor de mano típico de India) también forman parte del folclore de Holi. Pero si hay un elemento inseparable de la fiesta, además del color, es el bhang.

Bhang, la bebida de la alegría.

El bhang, convertido en ‘bebida oficial’ de Holi, es un potente embriagante que ayuda a intensificar el espíritu festivo. Se trata de un preparado extraído de las hojas y brotes de cannabis (marihuana). Puede ser fumado, masticado o bebido. Consumido con moderación puede resultar una experiencia divertida, pero un poco más de la cuenta puede frenar de golpe la fiesta.

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Sobre la autora:
NonaNona Rubio es colaboradora de Sociedad Geográfica de las Indias. Le apasiona viajar y nos cuenta historias que hablan de un país inabarcable con el que hay que ser paciente si lo que pretendemos es conocerlo por dentro. Para más información: [Quiénes somos]